Compagni di viaggio

Il nuovo brillante dramma Fellow Travellers attraversa tutti i principali indicatori della televisione di prestigio. Valori di produzione lucidi, tempistiche multiple, una combinazione di colonna sonora radicale e costose cadute di aghi: è quasi un appuntamento da vedere in base ai numeri, spuntando attentamente le caselle che abbiamo visto spuntare fino all’esaurimento negli ultimi due decenni. Ma nei primi 10 minuti dell’episodio di apertura, vediamo anche qualcosa che è notevolmente meno familiare, se non assente, anche nell’enorme quantità di streaming TV: il sesso gay esplicito.
È sorprendente trovarlo al di fuori di contenuti queer più di nicchia, ma soprattutto in uno spettacolo che altrimenti sarebbe piuttosto troppo educato nella sua postura e nella sua politica: una storia d’amore della domenica sera progettata per attrarre un pubblico etero a mamma e papà. Le scene di sesso sono sia graficamente sbalorditive che cruciali per la trama, una risposta convincente alla recente argomentazione avanzata dai puritani secondo cui guardare gli attori simulare il sesso non è solo moralmente discutibile ma non necessario . Nel corso degli otto episodi, che abbracciano quasi 40 anni, a una tragica storia d’amore viene data la trama tanto necessaria attraverso il sesso, ed è l’elemento più intrigantemente trasgressivo di una serie che avrebbe potuto trarre vantaggio dall’assunzione di qualche rischio in più.
Basato sul romanzo del 2007 di Thomas Mallon, Fellow Travellers è una storia di personaggi immaginari che si fanno strada attraverso eventi reali, a partire dai primi anni ’50 e terminando alla fine degli anni ’80, da Washington DC a Fire Island a San Francisco. Hawk (Matt Bomer) e Tim (Jonathan Bailey) si incontrano sui lati opposti della divisione politica mentre il maccartismo divora il mondo che li circonda, mettendo i colleghi paranoici gli uni contro gli altri. Dopo un’attrazione iniziale inespressa, il loro pericoloso flirt si trasforma in un incontro illecito in un momento in cui McCarthy e i suoi amici raggruppavano comunisti insieme ai cosiddetti devianti – una caccia alle streghe che li spinge ancora più indietro nell’armadio.
La narrazione passa dai loro primi, inebrianti giorni al dolore di ciò che verrà, mentre Tim sta morendo di Aids e Hawk sta cercando di sostenere un matrimonio con una fidanzata d’infanzia forzata (una sottoutilizzata Allison Williams). È difficile anche per l’attore più impegnato e il truccatore di talento interpretare in modo convincente lo stesso personaggio per molti decenni, e uno dei tocchi più bizzarri dello show sono gli attori belli con le rughe sul collo e la strana macchia sul fegato. Ma la vista di trentenni e quarantenni di scarsa età, finti sessantenni, alle prese con questioni estremamente importanti riassume la dissonanza dello spettacolo: un dramma politico basato su una storia reale e difficile ma raccontato con le ampie pennellate di una soap opera. Una volta che lo spettatore si è abituato a quel tono, ci sono piaceri da provare qui, molto più che nell’atroce adattamento dell’anno scorso della storia d’amore gay ambientata negli anni ’50 My Policeman , che vantava anche alcuni membri della stessa squadra, incluso il Premio Oscar. lo scrittore nominato di Filadelfia Ron Nyswaner e il produttore Robbie Rogers.
Fellow Travellers è un tentativo infinitamente più riuscito di raccontare una storia d’amore a porte chiuse altrettanto impossibile. È riccamente illuminato e, a volte, straordinariamente cinematografico, con il tipo di ricreazione d’epoca dal design intricato solitamente salvata per il grande schermo e il romanticismo onnicomprensivo solitamente riservato per storie semplici. Tuttavia, sta influenzando solo in parte, con la saponosità che priva alcuni momenti vitali del loro potere. Il dialogo può essere inelegante e la storia d’amore della coppia passa da ripetitiva a confusa poiché la sequenza temporale diventa confusa negli ultimi episodi. Ma c’è una performance eccezionale da parte di Bomer, il tipo di protagonista comicamente bello che ormai sarebbe stato un nome familiare se non fosse stato apertamente queer nella vita reale. Non è del tutto eguagliato da un Bailey leggermente meno sicuro, anche se i due hanno un’alchimia semplice e sexy, sia con che senza vestiti.
Il sesso tra la coppia è l’ingrediente più interessante e inaspettato qui; Nyswaner comprende quanto siano profondamente importanti i loro momenti privati ​​in un mondo in cui non possono essere se stessi in pubblico. C’è una dinamica di potere dom/sub che viene esplorata senza la necessità di smussare i suoi bordi per un pubblico più ampio e viene mantenuta in modo intelligente anche quando i loro sentimenti si approfondiscono. Questo è uno spettacolo che realizza che il sesso perverso può essere accompagnato da una storia d’amore stordita. Essendo l’ultimo di una serie crescente di serie e film che cercano di portare sotto i riflettori l’amore gay dalla periferia, è uno degli esempi meno sterilizzati. C’è anche una relazione meno esplicita ma spesso più commovente che corre contemporaneamente, tra l’attore vestito da drag queen di Noah J Ricketts e il giornalista di Jelani Alladin che combatte l’omofobia e il razzismo; una scena tra la coppia fornisce uno dei più grandi momenti di groppo in gola.
Con episodi della durata di otto ore che cercano di raccontare tre decenni di eventi, Fellow Travellers è sia sovrabbondante che sottoscritto, la sua ammirevole portata storica spesso lascia poco spazio ai personaggi per respirare. Rimarrai con loro fino alla fine del viaggio, ma desidererai che abbiano fatto meno deviazioni.

Recensione di Benjamin Lee pubblicata su The Guardian