Fidanzata in affitto

Le commedie sessuali per adolescenti stanno avendo una piccola rinascita. Sono sempre esistiti alla periferia del cinema, anche quando erano fuori moda. Film come Blockers e Booksmart hanno invertito la formula per dare alle commedie un tocco femminista: erano selvaggi come Superbad ma evitavano i cliché in cui cadevano le voci autocoscienti del genere. Gene Stupnitsky ( Good Boys ) si rifà alla versione del genere degli anni ’90 e 2000 con No Hard Feelings che si appoggia fortemente a evidenti allusioni e gag visive che rendono la commedia poco impegnativa, ma tenta anche di aggiungere una certa sincerità contemporanea al film.
Maddie Baker (Jennifer Lawrence) è una cittadina che vive a Montauk, New York. Essenzialmente ora è una città estiva per i ricchi urbani che hanno valutato le persone la cui casa è tutto l’anno. Maddie svolge due lavori con salario minimo, uno come autista Uber e uno in un bar per mantenersi a galla. Quando la sua macchina viene recuperata, Maddie è alla disperata ricerca di un modo per evitare che la sua casa venga pignorata a causa delle tasse. Maddie è infastidita dall’iniquità della ricchezza che ha inghiottito la sua piccola città e decide che quando le verrà data l’opportunità di usare i ricchi come i ricchi usano la gente del posto, la coglierà.
L’obiettivo di Maddie è quello di procurarsi una nuova macchina e l’occasione arriva quando i genitori (interpretati da Matthew Broderick e Laura Benanti) di Percy Becker (Andrew Barth Feldman), un diciannovenne ansioso e forse clinicamente depresso, decidono di gestire la sua vita. “diventare un uomo” prima di andare a Princeton in autunno. Se Maddie riesce a “uscire con Percy” le verrà data una Buick. L’unico problema è che Percy è così ingenuo e socialmente disconnesso da non rendersi nemmeno conto che Maddie ci sta provando con lui. Non capisce il significato del testo di Maneater di Hall e Oates. Sembra non capire affatto il mondo: sembra semplicemente evitarlo a tutti i costi.
Gene Stupnitsky e il co-sceneggiatore John Phillips tentano di evitare l’idea che Maddie stia vendendo il suo corpo per un’auto sottolineando che le persone fanno sesso per numerose ragioni, spesso non avendo nulla a che fare con l’amore. Quando il suo amico locale Jim (Scott MacArthur) suggerisce che potrebbe comportarsi in modo un po’ tirchio, sua moglie Sara (Natalie Morales) gli suggerisce di entrare nell’oceano e di non uscire. Maddie ha una fobia dell’impegno e ogni volta che un uomo suggerisce che potrebbe amarla, interrompe la relazione. Il giovane Percy crede nell’amore e nel romanticismo e vuole conoscere davvero Maddie prima di compiere l’atto che lo rende ai suoi occhi “inscopabile”.
I cliché della commedia sessuale sono integrati nel film e per la maggior parte funzionano come una gita con risate ad alta voce. Quando Stupnitsky cerca di spostare il film in un esame più sincero delle differenze generazionali (si gioca con i costumi della Gen X, dei Millennial e della Gen Z), della disuguaglianza di ricchezza e della crescita personale attraverso la comprensione del rapporto con l’intimità, il film vacilla un po’. C’è una metafora attorno a un puzzle cinese che dice che devi “spingere dentro per tirare fuori”, il che non funziona. Ciò che funziona è la gentile amicizia che cresce tra Maddie e Percy, incarnata nella strana chimica tra Lawrence e Barth Feldman.
Ci sono alcune scene eccellenti e Lawrence sta davvero dando il massimo nel ruolo. È davvero divertente. Andrew Barth Feldman è il contraltare perfetto per Maddie: serio e onesto. Il problema con il suo personaggio sta nel fatto che è irrimediabilmente ingenuo ma allo stesso tempo ha una profondità di comprensione che sembra in contrasto con ciò che Stupnitsky aveva originariamente delineato per il suo personaggio. Il fatto che riconosca che Maddie ha evitato di vivere e di andare avanti perché desidera ardentemente qualche riparazione da parte del padre assente mentre i suoi amici non se ne sono accorti è una forzatura.
Alla fine No Hard Feelings non bilancia del tutto i suoi temi ma è comunque intelligente e toccante. La commedia del ritorno al passato è rauca e la consapevolezza del cambiamento degli atteggiamenti è gestita abilmente. Jennifer Lawrence dimostra ancora una volta di poter interpretare qualsiasi ruolo con disinvoltura e convinzione e ha un talento straordinario per la commedia. No Hard Feelings è per la maggior parte molto divertente e rappresenta una spiritosa storia di formazione sia per la trentaduenne Maddie che per l’adolescente che le insegna alcune lezioni di vita inaspettate.

Recensione di Nadine Whitney pubblicata su AWFJ.org