The Buccaneers

“The Buccaneers”, l’ultima serie in costume di Apple TV+, sa essere una fantasia inebriante, ma il suo vero slancio deriva dal suo calibrato controllo della realtà. Sì, ha delizie narrative d’epoca a frotte: scatti svenanti di scogliere dolcemente baciate dalle onde, abiti da ballo spettacolari, proposte che vengono sparate prima dei primi baci, passeggiate sulla spiaggia, conversazioni tra due amanti piene di ellissi malinconiche. Ma nei suoi momenti migliori, questa serie chiede sempre il prezzo realistico di queste emozioni, e lo fa quando descrive giovani donne americane intrappolate dal loro desiderio di unirsi all’alta società inglese.
Questa mentalità fa parte di un approccio ribelle che rende lo spettacolo della creatrice Katherine Jakeways sorprendente e divertente per gran parte della sua prima stagione, che include una colonna sonora dance-pop moderna che scambia quartetti d’archi con battiti cardiaci degli 808 e reggilibri con gocce di ago di Taylor Swift . “The Buccaneers” segue le orme di pezzi d’epoca allegramente anacronistici come ” Maria Antonietta ” di Sofia Coppola , che gli impedisce di essere soffocante anche quando ha circa mille affari di cuore a cui deve rispondere. E sebbene le performance nel complesso possano a volte essere un po’ ruvide a causa di un approccio così disinvolto e moderno al dialogo, “The Buccaneers” prevale con la sua rappresentazione altrettanto vertiginosa e giusta di donne che si rendono conto che l’alta società non è tutto ciò che sembra.
Basato sull’ultimo libro scritto da Edith Wharton (sebbene fosse incompleto quando morì nel 1937), questo adattamento per Apple TV+ è incentrato su Nan St. George, interpretata con un equilibrio cruciale tra ingenuità e meraviglia da Kristine Froseth . In un corso contorto di eventi, la newyorkese Nan si ritrova fidanzata con un famoso scapolo inglese di nome Theo (Guy Remmers), il duca di Tintagel. Ma Nan ha anche una profonda alchimia con Guy Thwarte (Matthew Broome), un altro inglese e migliore amico di Theo, ma un uomo che non ha lo stesso status e ricchezza da offrire. È il tipo di trama affascinante che da sola costituirebbe una storia d’amore morbida, ma nel regno gradualmente complicato di “The Buccaneers”, è un’opportunità per sorprendenti sfumature tonali.
La storia di Nan non è un incidente isolato; la sua amica Conchitta ( Alisha Boe ) ha già incontrato e sposato l’inglese Lord Marable (Josh Dylan) ed è rimasta incinta. Ma Conchitta si chiede se la connessione sia qualcosa di più di una semplice storia d’amore, soprattutto quando la madre di Marable è una odiatrice così spietata che la respinge. E come l’esperienza di Nan, anche sua sorella Ginny ( Imogen Waterhouse ) sperimenta l’eccitazione di essere proposta prima di un primo bacio, ma in una trama più sconvolgente. Il fidanzato di Ginny, Lord James Seadown (Barney Fishwick), è un mostro gelido che in precedenza aveva manipolato l’amica di Nan, Izzy (Aubri Ibrag), e ora è venuto a prendere la mano di Ginny per controllare ogni sua mossa.
Le giovani donne americane di questa storia che danno il nome sono un gruppo rock ‘n’ roll di amiche e sorelle e, oltre a portare battute e battaglie a palle di neve nella loro nuova casa, dicono quello che hanno in mente. Ciò è in netto contrasto con ciò che fanno gli inglesi, ovvero, come dice perfettamente Guy: “Noi inglesi prendiamo una tazza di tè e poi ce la teniamo per noi”. In effetti, gli inglesi di “The Buccaneers” sanno bene come controllare il gioco: gli uomini sono consapevoli del vantaggio che hanno nel corteggiamento, e i loro genitori possono affermare il loro compiacimento vedendo queste giovani donne come inadatte in un modo o nell’altro al matrimonio. nelle loro eredità e ricchezze familiari. Le donne sono qui perché pensano che sarà l’avventura della loro vita, ma non sanno esattamente in cosa si stanno cacciando. Queste donne affronteranno storie di vergogna, momenti brutti che le faranno sentire piccole e decideranno cosa possono fare quando il loro spirito è in gioco.
I passaggi più avvincenti di “The Buccaneers” ti fanno preoccupare che queste menti progressiste rimangano invischiate in una società che minaccia di mangiarle vive o, peggio, di perdersi in una sorta di potere e status che non li serve. Ne riceviamo un ritratto negli Stati Uniti da Christina Hendricks , che interpreta la madre silenziosamente sconfitta di Nan, la signora St. George. Sogna anche di essere accettata dai membri dell’alta società e ha già un matrimonio superficiale, anche se ha paura di scappare. Quel disagio che rende “The Buccaneers” più di ogni altra cosa intrigante, con così tanta felicità in gioco. La serie segue la strada di “Bridgerton” ed elude le tensioni sulla razza in questo periodo, ma altri conflitti sono vividi: classe, status e, nel caso degli affetti nascosti di Honoria ( Mia Threapleton ) e Mabel ( Josie Totah ), sessualità. Ti prendi cura di tutti questi amanti speranzosi, anche se la serie può diffondersi troppo con tutti i problemi che hanno ciascuno, e credi che questo spettacolo riguardi più criticare le sue indulgenze che edificarle.
La stagione di otto episodi è saggiamente sceneggiata come una serie di incontri, con ogni episodio che ruota attorno a una diversa occasione decadente. Inizialmente, nel pilot si tratta del matrimonio di Conchitta e del ballo delle debuttanti, che diventano la nostra introduzione alla natura meccanica di questo mondo. Gli incontri successivi prevedono una festa in campagna, un’elegante vigilia di Natale e, più tardi, un altro matrimonio, anche se senza l’eccitazione di quello di Conchitta.
Con la regia di Charlotte Regan , Richard Senior e Susanne White, “The Buccaneers” trae il massimo dello stile dalla scenografia, compresi i costumi e le scenografie che forniscono un’inebriante autenticità a un progetto del genere. I pavimenti in legno sono particolarmente scricchiolanti nel mix sonoro, e gli abiti sponsorizzano una tavolozza di colori apparentemente presa in prestito dalla serie musicale di Apple TV+ “Schmigadoon!”. Di tanto in tanto, la telecamera si allarga, più o meno, per mostrare i set o lo scenario, che può essere più impressionante della cinematografia complessiva. Ma lo spettacolo ci prova: c’è anche un lungo momento one-shot durante un ballo organizzato dalla signora St. George che non raccoglie la meraviglia che desidera tanto quanto far girare la telecamera e seguire le persone attraverso un’altra festa piena di tensione.
Sfortunatamente, la serie perde un po’ della sua scintilla ribelle quando deve agire sui diversi conflitti che ha creato. Il triangolo amoroso di Nan, ad esempio, le fa perdere più o meno la sua energia per spingere e tirare fuori il dramma invece di aumentare l’intensità complessiva della storia. Causa il cedimento del sesto e del settimo episodio, insieme all’usura degli altri archi narrativi dei personaggi (Lord Richard Marable ha bisogno di un problema passato oltre ai suoi attuali problemi coniugali?)
Nel finale di stagione, “The Buccaneers” dimostra di avere un po’ di astuzia da vendere, con un sorprendente cliffhanger che lega insieme vari fili e complica ulteriormente il senso di vittoria dello show. Che si tratti o meno del finale della serie (se lo show non dovesse ottenere il rinnovamento che merita), le ambizioni di questa stagione catturano la natura agrodolce del divertimento iniziale degli americani e danno ai suoi spettatori più cose da considerare di quanto potrebbero aspettarsi.

Recensione di Nick Allen pubblicata su RogerEbert.com